相信很多在美妈妈们都听过公立学校的“天才班”，但是多数父母可能对“天才班”的了解不是非常准确。本文详细谈谈“天才班”具体是怎么回事。
“天才班”定义
美国“天才班 ”(Gifted and Talented Program，简称GT)，或称“资优班”是美国各个公立学校为孩子在某方面有天赋的孩子设置的一个特殊班，也就是有某一方面有特长的孩子聚集一个班，每周选取一定的时间进行单独授课和学习的一个项目。
“天才班”的小孩并不是全能天才，只要有某一方面比别的小孩优秀一些，通过老师的评估考试选拔进入“天才班”。比如智力，数学，阅读能力，领导力，表达能力，创造力，艺术方面（画画）等等某方面或者是某几个方面比较优秀的。
下面是我们州公立学校对gifted program的不同年级的一些要求。
- 从K到6年级，有阅读和数学的天才班；
- 初中有英语，科学，数学和社交学习，有些学校还有画画课。
- 高中有微积分，AP大学预修课程，IB国际预科学位项目
不同地方的GT竞争程度不一样，有的大城市竞争比较激烈，只有5%的学生能进入GT班；有的城市竞争一般，20%的都可以进入天才班，需要家长和学校了解情况。
“天才班”（GT）孩子具有的特征
研究表明GT孩子最大的特点就是不同步发展(Asynchronous Development)，他们往往在认知(Cognitive)和情感 (Emotional)方面发展较快，而在身体和社交方面与普通孩子相同，如下图。
天才班的少年可能具有以下的一个或者几个特征，父母可以对照自己孩子，决定是否参加GT班考试。
语言能力
1，拥有大词汇量 （表现为阅读能力超前）
2，用词精确
3，言语中包含大量的事实和信息
高专注度
1，比较容易能记住学过的知识
2，能长时间专注的从事一件事情
3，学习的时候不喜欢被干扰
有创造力潜质
1，具有创造性
2，喜欢尝试解决问题的新方法
3，热爱思考
抽象性思维
1，对于问题解决情有独钟
2，具有远大的想法，更多的关注全局
3，喜爱智力相关的活动和游戏 （比如乐高，迷宫等）
自主独立并且具有目标性
1，从很年幼的时候开始，就会具有强烈的个人喜好
2，能够坚持不断的追求所选择的目标
3，更喜欢自己独自工作
求知欲
1，喜欢有复杂度的问题
2，对多个话题感兴趣
3，常常对于一些话题有更浓厚的兴趣
批判性思维
1，自我批判
2，具有怀疑态度
3，善于分析事物的利弊
敏感并且直观
1，具有高度的意识
2，具有敏锐的观察力
3，具有强烈的情感
多样性
1，在多个方面能力突出
2，有广泛的兴趣爱好
3，常常在音乐、绘画和其它艺术领域有所擅长
虽然GT孩子可能在以上某个方面或者是某些方面有所突出，但是不同的孩子也会表现出很大的差异，有些孩子在某些领域非常突出，而在其它方面会低于平均水平。
学校评选“天才班”小孩的步骤
1，SAGES考试，初步筛选的一个考试。（The SAGES Test： Screening Assessment for Gifted Elementary andMiddle School Students)，学生在数学和阅读评估里只要有一项达到资优水平（95%，不同州可能定位不一样），可以进入下一步评估。
2，家长同意，学校安排Psychologist做正式评估。这里包含了WISC-V 测试（魏氏儿童智力表第五版）和WAIT-III 测试(Wechsler individual achievement test).
测试完，大概2-4周会收到学校寄来的全面评估的的结果。资优报告里，只需要小孩有几项高可能性的资优潜力（High Probability of Giftedness），就可以进入天才班了。之后学校每年都会测一次，看看其他小孩是否有资优可能。所以小孩每年都有一次机会进资优班的机会。如果资优老师发现小孩有点跟不上，也会和家长沟通。
孩子在“天才班”怎么学习的
进入GT项目的孩子，每周会定时参加学校的项目课程。课程大纲依托于George Betts博士提出的自主性学习模型（Autonomous Leaner Model，简称ALM）。
这个模型是，老师分配学习任务给学生。
ALM试图教给学生如何自己寻找需要的信息，同时为学生提供了掌握日益复杂的知识所需的各种技能。ALM主要培养孩子的责任感，自尊心，决策和解决问题的能力，人际交往能力，批判性和创造性思维能力以及持续的学习热情。
ALM模型主要包含以下五大部分：
第一个阶段是项目了解（orientation）：目的是鼓励孩子去了解什么是智力，通过不同的项目和教育方法来帮助他们运用自己的智力。
第二个阶段是个人发展（individual development）：在这个阶段，孩子们学习如何成为一个自主学习者，他们需要掌握各种自主学习工具，指导老师会通过各种方法来帮助学生获得这些自主学习工具。
第三个阶段是学习升华（enrichment activities）： 孩子在参与社区工作，探索自然规律、等一些列的具体活动中获得知识。
第四个阶段是举办研讨会（seminar）：这个研讨会由孩子们组成小组来分期举办，在研讨会上，孩子们会展示学到的知识和想法。
第五个阶段是深入学习（in-depth study）： 具体形式可以是个人或者集体项目、项目指导、演讲或者评估。这个阶段是最高级别的自主学习，在这个阶段，孩子们需要综合所掌握的信息、技能和战略来展示出他们自己所学习到的知识和内容。
从课程设置上来说，天才班的课程难度肯定是要远远高于普通班的。普通班的课程难度通常都要考虑到整个班级同学的平均水平。美国公立学校倾向于把课程设计得更简单一些来让所有的孩子都能获得不错的成绩；而天才班就不一样了，课程设计的目的是以“拔尖”为主，会给孩子准备难度更高、更有挑战性的课程。天才班的孩子会去解决一些开放式的问题，同时有更多的机会从事实际动手的工作。所以天才班并不是适用每个孩子，有的孩子不喜欢去天才班，有的孩子固定思维不适合去天才班。需要家长对自己孩子了解，再决定去不去天才班。
天才班的上课方式也会有不一样。
有些学区天才班是按照科目来分的，比如数学天才班就是这些孩子一起单独上数学课，但是其他科目都还是跟班级的小朋友一起上，有的是天才班的孩子跟着资优老师上数学，阅读，逻辑和艺术一个小时。也有的“天才班”不是分科目上课，而是集中上课。还有的天才班还会打破学校的限制，会把好几个学校的天才孩子集中在一起上课。
【1】Tracy Weinberg, Resource Packet for Parents of Gifted Youth。【查看文章】
【2】Betts, G. (n.d.). Autonomous Learner Model for the Gifted and Talented. In New Mexico association for the Gifted.Retrieved April 18, 2013. 【查看文章】
【3】Tangient LLC. (2013). Autonomous Learner Model. In EPSY 7250 Tillitski. Retrieved April 20, 2013. 【查看文章】